随着全球经贸迅速发展和国内外政治环境的多种变化，我国航运、物流、港口的发展面临诸多机遇和挑战，经济增速放缓、产业布局失衡、港口竞争加剧、环保成本增加等都使得港口现有发展模式遭遇诸多阻力。在此背景下，推进港口服务模式创新、实现港口转型升级成为迫切需要考虑的重大战略问题。
　　港口是对外交易的关键，2018年我国规模以上的港口吞吐量达到24982.43万标准箱，在全球港口货物吞吐量前10的港口中，中国港口占有7席，我国对于智慧港口建设需求较大。为此2017年我国就智慧港口建设发布了《关于公布智慧港口示范工程名单及有关事项的通知》，将在10个省建设13个智慧港口示范工程。未来智慧港口将是港口发展的必然趋势，智能化、自动化和无人化将推动港口交易进一步发展。
　　由于港口交易较为密集，对于网络要求较高，在过去4G网络在智慧港口建设中存在较多问题。但随着5G互联网的来临，远程操作、安全、通信设备、管理运营等方面等得到提高，智能港口行业发展速度加快。2019年6月深圳招商局集团5G智慧港口创新实验室揭牌，将标志着5G智慧港口建设全面启动，港口智能时代来临。
　　新思界产业研究中心出具的《2019年全球及中国智慧港口产业深度研究报告》显示，2019年青岛港自动化集装箱码头基本实现了5G智能控制操作，通过智能化操作，能够节省人工检查环节，实现了集卡防吊起自动识别和处理，成为全球首个实现5G远程吊车操作的港口。中国智慧港口建设正在加快，目前港口行业正向专业化、大型化、深水化趋势发展，逐渐形成了长江三角洲、东南沿海、珠江三角洲、渤海以及西南沿海五大港口群的全面智能化建设。未来我国智能港口建设将逐渐向东部沿海地区全面展开。
　　新思界行业分析人士表示，互联网与港口之间的建设，能够大幅促进港口智能化，实现高效率、高安全、远程化操作。随着5G网络时代来临，能够加快港口交通运输和仓储配送的智能化，有利于建设物流供应链一体化服务和有效的港口供应链金融服务体系。当前港口智慧运营的环境已经见到成效，信息系统的体系基本搭建完成，贸易便利化的程度不断加强。